| 冷戰時期美、蘇兩強展開太空較勁，當時的中國仍然被晾在一邊。50年前阿波羅11號達成人類首度登陸月球時，中國的太空計畫連一顆人造衛星都尚未發射。然而近年隨著中國累積資金與實力，太空通水管計畫的發展也加速進行。在2003年的太空航行中，中國成功讓國內首名宇航員進入太空。大量政府投資挹注下，中國也已經發射人造衛星、太空實驗室入軌，更成為首個派遣無人探測器到月球背面的國家。阿波羅通馬桶月50年間，不只國際局勢丕變，大氣圈外的局勢似乎也此消彼長。《美國有線電視新聞網》（CNN）引述香港的太空產業諮詢公司「軌道門戶諮詢」（Orbital Gateway Consulting）通水管辦人柯修（Blaine Curcio）表示，若中國持續精進，「可能在某個時間點將占居領導地位。這只是時間的問題。」中國許多私人企業也投入太空研究與科技的投資，2018年5月成功發射中國首枚民通水管營自研商業火箭。不過中國的目標仍不滿足於此，正在計畫要送太空人登上月球，也希望其後能登陸火星。柯修認為，中國的優勢在於較大的人口數，能夠培養出更多工程師、科學家。1950年代後半蘇聯通馬桶射了首枚人造衛星，國際太空競賽揭開序幕，當時毛澤東曾宣布中國也應該投入製造衛星。其後，中國花了10多年的時間，才終於在文革期間的1970年4月發射國家的首枚衛星「東方紅一號」。CNN通水管述中國國營的《新華社》指出，由於文革期間科技研究受到阻礙，時任國務院總理周恩來便將太空計畫放到軍事部門當中加以保護。其後，隨著1980年代經濟改革後，中國的太空計畫便逐步成長，在2003年更通馬桶將首名宇航員送上太空。迄今中國共6次送人上宇宙，並發射太空實驗室。2016年發射的太空實驗室「天宮二號」日前已於19日墜回地球。 【視頻來啦！在軌飛行超過1000天！ #再見天通馬桶二號】天宮二號，2016年9月15日成功發射升空，是中國第一個真正意義上的空間實驗室。它先後與神舟十一號飛船和天舟一號貨運飛船對接，在軌飛行超過1000天。 2019年7月19日21時06分通水管它再入大氣層，少量殘骸落入南太平洋。歡迎回家！ pic.twitter.com/NTeE1YhoI3 據CNN，天宮二號運作期間，共執行了14項計畫，也曾讓中國太空人在其通馬桶中駐留33日，是中國太空史上最長。2013年，中國則以「嫦娥三號」月球探測器搭載「玉兔號」月球車登陸月球表面，成為第三個透過非載人方式登陸月球的國家。2019年1月的「玉兔二號」月球通馬桶又更進一步，踏上月球背面，獲美國航空暨太空總署（NASA）署長布里登斯坦（Jim Bridenstine）譽為「人類創舉、令人驚豔的成就」，中國國家航天局則表示該次任務打開了探月的新篇章。 |
